Repères sur les différentes sortes de thé
Le thé vient du « camélia sinensis », plante, cultivée pour la qualité et le parfum de ses feuilles. La culture du thé est très ancienne puisqu'elle remonterait au 4ème siècle avant Jésus Christ et aurait été développée dans le pays de Shu (l'actuelle province du Sichuan) en Chine.
Il existe 3 grandes catégories de thé, en fonction de la durée de séchage et de fermentation des feuilles de camélia. Il s’agit de la même feuille qui a subi des préparations différentes :
- Les plus jeunes feuilles du camélia sont séchées au soleil ou à côté d'un four dans les heures qui suivent la cueillette : c’est le thé vert
- Quand on laisse fermenter ces mêmes feuilles quelques jours et qu'on les sèche, cela donne le thé fermenté ou Oolong
- Si on laisse fermenter les feuilles un temps encore plus long, on obtient du thé noir (qui est appelé thé rouge par les chinois !)
Pendant la fermentation, les feuilles peuvent être imprégnées du parfum de certaines écorces, donnant naissance à des thés noirs fumés
Les propriétés remarquables du thé
Toutes ces variétés de thé ont des propriétés communes, en particulier un grand pouvoir hydratant (dans un rapport de 1 à 3 par rapport à l'eau : en effet, 1 verre de thé équivaut à 3 verres d'eau).
Outre son pouvoir hydratant, le thé présente plusieurs avantages :
- Il aide la bile à englober et à dissoudre les graisses, ce qui permet de faciliter leur évacuation
- Il a un effet diurétique bien connu
- Il possède aussi un effet nettoyant en favorisant l'élimination des selles (il lubrifie et humidifie la sécheresse du colon)
- C’est par ailleurs un antidote efficace de la cigarette du fait de son pouvoir drainant
Du bon usage du thé
Quelques conseils pratiques pour tirer le meilleur parti de cette boisson :
- Disposer chez soi des 3 sortes de thé
- Le consommer chaud car cela facilite la digestion et permet de faire circuler les amas d'aliments qui s’agglutinent au niveau de l'estomac
- Boire son thé en petites quantités, plutôt entre les repas
- Eviter de l'avaler d’un seul coup, mais par petites lampées
- Ne pas consommer le thé de la veille (un poison pour le corps !)
- Choisir son thé pour la journée : s’il fait chaud et que vous êtes en forme, optez pour le thé vert ; si vous avez des problèmes digestifs le thé noir conviendra mieux.
La table du thé
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Thé vert |
Thé Oolong |
Thé noir |
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Quand il fait chaud Pour un apport en vitamine C Quand vous vous sentez en forme |
Le thé du juste milieu Privilégié dans les restaurants asiatiques A boire en toutes saisons |
En cas de mauvaise digestion Si vous avez le foie tendu, l’estomac noué Pour perdre du poids |
